希达、希伦、希棣和希素等四姊妹自小丧母,性情各有不同。希达贤良淑德,为了照顾父亲和三名妹妹,身兼母职,连自己的终身大事也置诸脑后;希伦风情万种,男人见一个俘虏一个,整日陶醉在被追求的甘美中;希棣生动好动,活像个小男生;希??则娇俏懦弱,没丁点儿主意。在希棣的穿针引线下、大姐终觅得如意郎君,但一个转身,却被希伦勾引过去;希素也掉进了爱河,而且还决议与男友私奔,把急性子希棣弄得头昏转向!《四千金》的格式有点相似Loiusa May Alcott的经典闺秀小说《小妇人》,但郑慧的原著和陶秦的改编,却成功地给故事附予了一份猛烈的时代感,四个女主角的性情也刻划得活灵敏现,加上选角恰如其分(穆虹的小气得体、叶枫的千娇百媚、林翠的生动生鬼、苏凤的小鸟依人),遂培育出一套百看不厌的时代经典。它的广受欢迎使陶秦在五九年拍了续集《兰闺风云》。